Interview Raymon van Vught door "Lords of Metal" (Januari 2009)
(click on the link below for the english version)
Iinterview: Jordy / Lords of Metal
Vanuit het niets wist het Nijmegense The Sin Committee de afgelopen maanden hoge ogen te werpen. Zonder noemenswaardige optredens of andere wapenfeiten onder de gordel wist de vierkoppige formatie te imponeren met de demo 'Confess'. De vergelijking met Mastodon en TOOL is al veelvuldig gemaakt, maar kan de band zich vinden in die stelling? En wanneer kunnen we een intensieve tournee langs de Nederlandse zalen verwachten? Gitarist Raymon van Vught nam de tijd deze, en andere, vragen te beantwoorden.
Voor de mensen die The Sin Committee nog niet kennen: Kun je de band even voorstellen?
Wij zijn een progressieve metal band uit Nijmegen. In onze nummers zijn invloeden van bands als Tool, Opeth en Mastodon te horen. We hebben dit jaar onze vijf songs tellende demo ‘Confess’ uitgebracht en we hebben zin om een potje muziek uit de speakers te knallen bij je lokale zaal.
Sinds kort is jullie kersverse demo 'Confess' uit. Wat voor gevoel hebben jullie als band bij die release?
We zijn echt super enthousiast! Het was voor ons een mijlpaal in de zin van dat we voor de eerste keer flink hebben uitgepakt om alles zo professioneel mogelijk te doen. De productie, de nummers, de artwork...voor ons klopt het plaatje helemaal, dus we zijn er heel trots op.
De reacties op 'Confess' zijn bijna unaniem positief. Komt dat als een verrassing voor jullie of lag het in de lijn der verwachting?
Het is voor ons moeilijk om onze muziek te horen zoals een luisteraar het zou horen. We zijn best kritisch naar onze eigen creaties, dus een nummer is pas af als we ‘m echt vet vinden. Het blijft toch je kindje, en je wilt dat het goed presteert ten opzichte van je genregenoten. Hoe goed dat dan is blijft dan moeilijk te zeggen voor onszelf. Echter hebben we wel altijd deze filosofie: Als wij tevreden zijn over onze nummers, en dat is dus niet snel, dan is er vast ook wel iemand anders die er net zo over denkt. Dat het zo uitkwam dat het overgrote deel van de recensies positief bleken te zijn, was niet geheel een verassing noch in de lijn der verwachting. Het was gewoon een teken dat de neuzen van luisteraars dezelfde kant op staan als die van ons.
Deze release hebben jullie in eigen beheer uitgebracht. Is er al belangstelling van platenmaatschappijen sinds het uitbrengen van de demo?
We zijn nog niet benaderd door een label. Van wat we om ons heen hebben gehoord is dat ook niet meer vanzelfsprekend meer zolang je nog onbekend bent. De kredietcrisis en het massaal gratis downloaden van muziek zal hen ook niet ongeschonden hebben gelaten. Er zijn uiteraard wel plannen van onszelf om labels te benaderen in de nabije toekomst. We hebben echter wel het gevoel dat we eerst onszelf wat meer op de kaart moeten zetten om onze kansen voor een deal te vergroten. We hebben nu een hoop positieve reviews gekregen, maar we willen ook onze fanbase verstevigen en gewoon veel meer shows spelen. Als we dan een CV hebben waar je niet meer om heen kan, dan gaan die enveloppen met promopakketten de deur uit. En hopelijk gaat dat na de zomer van 2010 gebeuren.
Het lijkt erop dat er veel tijd en energie is gestoken in het uitbrengen van 'Confess'. Hoe lang zijn jullie als band bezig geweest met deze plaat?
Het begon in februari 2008 al. Onze bassist Willem ging voor een dik half jaar naar het buitenland. In die tijd zijn we met z’n drieën verder gegaan en heeft zanger Joris de basgitaar-taken op zich genomen. We hebben toen niet opgetreden, alleen geschreven. Er is best wat materiaal uitgespuwd in die tijd, en de uiteindelijke nummers van de EP hebben verschillende incarnaties gehad. We hadden een internet discussie met Willem die vanuit het buitenland feedback gaf op de mp3’s die we hem toestuurden. Toen hij terug kwam in september zijn we als een malle alles af gaan schrijven, want in november stond onze eerste studiodag al gepland. Twee van de demo songs waren waarschijnlijk een week of twee voordat we de studio in gingen pas echt af. Vanaf november tot begin januari hebben we verspreid over acht dagen alle tracks opgenomen. Toen er een hoop gemixt en gemastered werd in de periode erna ben ik zelf begonnen met het maken van de artwork voor de digipak. Dat was nog een heel proces op zich (inclusief MSN avonden waar we plaatjes gingen beoordelen met de band). Toen de artwork af was nog even alle sites aangekleed met een nieuw uiterlijk, cd’s in maart 2009 binnen gekregen en voila, the Sin Committee was na een jaar weer klaar om ‘on air’ te gaan.
The Sin Committee wordt veelvuldig vergeleken met bands als TOOL. Een compliment of klopt die vergelijking niet in jullie ogen?
We krijgen het inderdaad wel vaker te horen. Het klopt op een aantal vlakken wel en ook weer niet. De vergelijking klopt het best in de zin dat wij, net als Tool, een gitaar-bas combinatie hebben die het moeten hebben van het samenspel. Met slechts één gitaar blijft er een hoop ruimte in te vullen en de basgitaar doet dat bij ons. Het ontgaat de meesten dan ook niet dat de bas qua geluid ook redelijk dominant is ten opzichte van andere metalbands, waar je ‘m meestal nauwelijks hoort. En dat is natuurlijk net zoals bij Tool waar de bas ook een prominente rol speelt. Waarbij de vergelijking niet klopt is dat wij veel compactere songs hebben en toch wat ‘catchier’ melodieën gebruiken. Onze muziek gaat niet zo diep als die van Tool. Daar moeten we toch nog wat meer voor oefenen haha. Ook vinden we onze inspiratie uit andere bands en dat is geloof ik ook wel terug te horen. Dat mensen ons vergelijken met een grootheid als Tool is voor ons in ieder geval een enorm compliment.
Als je terugdenkt aan het opnemen en uitbrengen van 'Confess': Zijn er dingen die je nu anders zou aanpakken?
We hebben wel het gevoel dat we het toch best goed hebben aangepakt. We hebben alles superstrak gepland voor de opnames en alles daar omheen (bijvoorbeeld ook al enige weken voor de opnames alle songs met clicktrack repeteren). Ik zou zeggen kosten nog moeite bleven bespaard, maar natuurlijk...als we er meer poen in hadden gestoken was het waarschijnlijk nog wel vetter geworden. We zijn ook strategieën gaan bedenken voor het marketen van de demo en onze internetsites en ook daar zijn we tevreden over. Je blijft in dat hele proces wel altijd denken ‘wat nou als we meer tijd hadden?’. Het blijft gewoon tijdrovend en met meer tijd hadden we meer klaargespeeld kunnen hebben denk ik. Een klein voordeel voor de volgende plaat echter: we zijn stukken wijzer geworden in de tussentijd. Ik verwacht dat we de volgende keer gewoon op dezelfde manier aan de slag gaan, maar dan met alle nieuwe kennis die we hebben opgedaan.
Naast de demo hebben jullie recent ook een video opgenomen voor de titeltrack 'Confess'. Is er een specifieke reden om voor dat nummer te kiezen? En hoe gingen de opnames in zijn werk?
Het nummer is naar onze mening een lekker visitekaartje voor The Sin Committee. Het nummer heeft een lekker tempo en laat wat verschillende facetten van de band zien; melodie, grooves en grunts. De clip is in tegenstelling tot onze andere uitingen voor een appel en een ei gemaakt. Het is eigenlijk een project van een vriend van ons die het leuk leek een clipje voor ons te maken. Daar zeiden wij geen nee tegen en zijn we er mee aan de slag gegaan. We zien die clip daarom als een extraatje. We hadden een locatie gekozen en hebben het gewoon heel simpel gehouden; een live performance dubben in ’n quasi cliché sfeertje om gewoon een eenvoudig signaal over te brengen: dit is The Sin Committee en we serveren ‘n portie metal.
Wat opvalt is dat jullie tot op heden slechts een beperkt aantal optredens hebben gegeven. Gaat dat in het nieuwe jaar veranderen?
Het beperkte aantal optredens het afgelopen jaar is wat ons betreft het enige dat naar ons inziens niet goed gelukt is. Het leek in eerste instantie makkelijker dan het uiteindelijk bleek, programmeurs kunnen blijkbaar op zich nog niet zo veel met alleen een cd die goed ontvangen is in de pers. Dat viel ons in ieder geval tegen. Door een paar ongelukkige vakantieplannen hebben we ook aanbiedingen moeten afslaan. Daarnaast is onze drummer deze zomer vader geworden en z’n gezinsleven heeft ook z’n weerslag op de band in de trant van beschikbaarheid voor verschillende data. De ambitie in de band is echter wel heel erg hoog en we willen gewoon verder komen. Daarom zullen we in 2010 ook verder gaan met een nieuwe drummer zodra we die gevonden en ingewerkt hebben. Tot die tijd blijft onze huidige drummer gewoon voor ons drummen. De plannen voor optredens in 2010 zijn ambitieuzer dan ooit: we zijn druk bezig met het benaderen van zalen en dat doen we onder andere via package deals met andere metalbands. We willen hierbij vooral wat verder van huis gaan spelen. Ook hebben we een minitour door Duitsland in de zomer in de planning.
Hoe zien jullie de toekomst van The Sin Committee?
Het is voor ons heel duidelijk; We willen een hoop spelen, onze fanbase vergroten, een deal binnen slepen en dan uiteindelijk een full length uit gaan brengen met muziek die weer een stapje hoger in kwaliteit ligt dan die van ‘Confess’.
Last but no least: Is er nog iets dat je zou willen zeggen tegen de lezers van Lords of Metal?
Ik wil namens the Sin Committee graag Lords of Metal bedanken voor het afnemen van dit interview. Uiteraard wil ik ook de lezers bedanken voor het lezen er van. Wat ik ook wil zeggen tegen de lezers is dat ze rap moeten gaan luisteren naar onze songs die je kan vinden op onze MySpace. Als je de songs tof vindt, kun je een ceedeetje bij ons bestellen. Mocht je toch liever je centjes willen houden, kun je de songs gratis downloaden op onze website, daar doen wij niet moeilijk over. Voor de echte diehards hebben sinds sinds kort ook mooie shirtjes.